ΑΣΘΜΑ
Τι είναι το άσθμα?
Το άσθμα είναι μια χρόνια πάθηση του αναπνευστικού, που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή των αεραγωγών. Οι αεραγωγοί (βρόγχοι) είναι οι σωλήνες που μεταφέρουν τον αέρα στους πνεύμονες. Η φλεγμονή αυτή με τη σειρά της προκαλεί υπεραντίδραση των βρόγχων και στένωση των αεραγωγών.
Που οφείλεται?
Οι αιτίες που προκαλούν άσθμα είναι πολλές και όχι πάντα γνωστές. Οι πιο βασικές από αυτές είναι:
- Διάφορα αλλεργιογόνα (γύρη των λουλουδιών, σκόνη, τρίχες ζώων, κ.α.)
- Κρύος αέρας
- Άσκηση
- Λοιμώξεις
- Άγχος
- Ρύπανση περιβάλλοντος
- Φάρμακα
Τα τυπικά συμπτώματα του άσθματος είναι:
- Δυσφορία στο στήθος
- Βήχας (με πτύελα, λευκού ή κίτρινου χρώματος ή χωρίς πτύελα)
- Δύσπνοια
- Βήχας
- Συριγμός κατά την αναπνοή και εκπνοή
Τα συμπτώματα αυτά επιδεινώνονται με την άσκηση, κατά τη διάρκεια της νύχτας ή νωρίς το πρωί, σε συγκεκριμένες εποχές (συνήθως άνοιξη και φθινόπωρο), μετά από ιώσεις, από τον καπνό του τσιγάρου, τις έντονες οσμές (π.χ. απορρυπαντικά), την υγρασία και τις μεταβολές της θερμοκρασίας (από ζεστό σε κρύο ή αντίστροφα).
Περίπου 300 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από άσθμα στον πλανήτη, ενώ περίπου 250.000 άνθρωποι πεθαίνουν από άσθμα κάθε χρόνο. Οι θάνατοι από άσθμα, ωστόσο, μειώνονται διαρκώς, λόγω της αποτελεσματικής θεραπείας. Αντίθετα, η συχνότητα του άσθματος και των αλλεργιών αυξάνεται.
Το ποσοστό εκδήλωσης βρογχικού άσθματος στην παιδική ηλικία κυμαίνεται από 8-15% και είναι πιο συχνό στα αγόρια. Βάσει των στατιστικών το 35-50% των παιδιών στην εφηβεία σταματούν να έχουν πρόβλημα. Τα μισά από αυτά όμως, θα εκδηλώσουν ξανά συμπτώματα άσθματος στην ηλικία μεταξύ 25-35 ετών.